Day 8 - Ikoma - From bush to beach
Grumeti → Zanzibar
🇫🇷 Version française et photos plus bas ↓
One last early morning in the bush.
We set off on foot through Grumeti, walking towards the river with a ranger beside us, rifle in hand, just in case.
Really, just in case.
We came across buffaloes, zebras, wildebeest… and ants. Nothing particularly dramatic this morning, and that was actually quite perfect. Just the sound of the doves, our footsteps and the peaceful silence of the savannah.
Breakfast was waiting for us by the Grumeti River, complete with scrambled eggs made to order and one last moment to simply sit and take it all in.
Then it was time to go.
Bags back in the jeep, we slowly said goodbye to the trees, the wildebeest, one last giraffe and elephants standing in the river.
Safari: officially over.
Next stop: Zanzibar.
Or so we thought.
We arrived at the “airport”, although airstrip or “empty land” might be more accurate. A stretch of dirt, one small buildings and basically… nothing else.
Our tiny plane eventually arrived. Someone called “Ariane? Dylan?”, our bags disappeared into the back and apparently… that was check-in.
Eleven passengers, a little ladder to climb aboard and twenty minutes in the air.
Definitely not my favourite twenty minutes.
We landed thinking we were supposed to have reached Arusha. Nope.
Seronera Airstrip. Still in the Serengeti.
We got out, identified our bags and followed them across the tarmac towards another plane about 50 metres away. A man handed Dylan two small pieces of paper which were, apparently, our boarding passes.
Were we going to Zanzibar? We hoped so.
This plane had twelve rows. Way bigger…
About an hour earlier than the arrival time on our original tickets, the pilot announced that we were starting our descent.
To Zanzibar?
Still unclear.
Then finally, through the window: the ocean. Turquoise water. An island.
Okay. This looked promising.
And somehow, against all odds, we had indeed made it to Zanzibar.
The second we stepped outside, everything changed.
Hot. Very hot. Humid. The smell of the sea.
Chill mode: activated.
Our one-hour drive to the hotel quickly became slightly more complicated when we found ourselves completely stuck in traffic. Apparently, the government had followed us from Ngorongoro all the way to Zanzibar -another official visit, and another road brought to a standstill.
After about thirty minutes without moving, we finally got going again, through scenery that felt completely different from everything we had seen over the past week - colourful, more covering clothes, little shops lining the streets and an atmosphere that reminded us of Morocco. Not so surprising given Zanzibar’s long history of Arab and Omani influence.
Eventually, we reached the hotel.
And wow.
The warmest welcome, hibiscus juice on arrival and then our villa for the next few days.
A proper shower. A bathtub. Coffee in the room.
After a week in the bush, these suddenly felt like extraordinary luxuries.
We dropped our bags and went exploring. The pool thirty seconds from our room and, just behind it, the beach.
Soft white sand. Warm air. The ocean. Happiness.
A little walk along the beach, a delicious dinner and then finally, bed.
Somehow, it felt like we had lived three days in one.
Good night - tomorrow is a special day. ☺️ 🌴🤍
Une dernière matinée très tôt dans la brousse.
Nous sommes partis à pied à travers Grumeti, direction la rivière, accompagnés d’un ranger, fusil à la main, au cas où.
Mais vraiment, au cas où.
Nous avons croisé des buffles, des zèbres, des gnous… et des fourmis. Rien de particulièrement spectaculaire ce matin, et finalement c’était assez parfait comme ça. Seulement le chant des tourterelles, le bruit de nos pas et le silence apaisant de la savane.
Le petit-déjeuner nous attendait au bord de la rivière Grumeti, avec des œufs brouillés préparés sur demande et un dernier moment pour simplement s’asseoir et profiter du paysage.
Puis il était temps de partir.
Les valises de nouveau dans la jeep, nous avons doucement dit au revoir aux arbres, aux gnous, à une dernière girafe et aux éléphants dans la rivière.
Safari : officiellement terminé.
Prochaine étape : Zanzibar.
Enfin, c’est ce qu’on croyait.
Nous sommes arrivés à « l’aéroport », même si aérodrome ou même terrain vague serait probablement plus juste. Une piste en terre et cailloux, un unique bâtiment et… rien d’autre.
Notre minuscule avion a fini par arriver. Quelqu’un a appelé « Ariane ? Dylan ? », nos bagages ont disparu à l’arrière et apparemment… le check-in était fait.
Onze passagers, une petite échelle pour monter à bord et vingt minutes dans les airs.
Définitivement pas mes vingt minutes préférées.
Nous avons atterri en pensant devoir arriver à Arusha.
Pas du tout.
Seronera Airstrip. Toujours dans le Serengeti.
Nous sommes descendus, avons identifié nos bagages et les avons suivis sur le tarmac jusqu’à un autre avion, environ 50 mètres plus loin. Un monsieur a tendu à Dylan deux petits bouts de papier qui étaient, apparemment, nos cartes d’embarquement.
Est-ce qu’on allait bien à Zanzibar ? On espère.
Ce nouvel avion avait douze rangées. Beaucoup plus grand…
Environ une heure avant l’heure d’arrivée indiquée sur nos billets initiaux, le pilote nous a annoncé que nous commencions notre descente.
Vers Zanzibar ? Toujours pas très clair.
Puis enfin, par le hublot : l’océan. De l’eau turquoise. Une île.
Bon. Ça semblait prometteur.
Et contre toute attente, nous étions bel et bien arrivés à Zanzibar.
À peine sortis de l’avion, changement total d’ambiance.
Chaud. Très chaud. Humide. L’odeur de la mer.
Mode détente : activé.
Notre heure de route jusqu’à l’hôtel s’est rapidement un peu compliquée lorsque nous nous sommes retrouvés complètement bloqués dans les embouteillages. Apparemment, le gouvernement nous avait suivis depuis Ngorongoro jusqu’à Zanzibar - encore une visite officielle, et encore une route complètement bloquée.
Après environ trente minutes sans bouger, nous avons enfin repris la route, à travers des paysages qui n’avaient plus rien à voir avec ceux de la semaine passée - des tenues différentes et plus couvrantes, de petites échoppes le long des routes et une atmosphère qui nous rappelait le Maroc. Pas étonnant quand on connaît la longue influence arabe et omanaise dans l’histoire de Zanzibar.
Puis enfin, nous sommes arrivés à l’hôtel.
Et wow.
Un accueil adorable, un jus d’hibiscus à notre arrivée, puis découverte de notre villa pour les prochains jours.
Une vraie douche. Une baignoire. Du café dans la chambre.
Après une semaine dans la brousse, tout cela ressemblait soudainement à un luxe extraordinaire.
Nous avons posé nos affaires et sommes partis explorer. La piscine à trente secondes de notre chambre et, juste derrière, la plage.
Du sable blanc si doux. La chaleur. L’océan.
Le bonheur.
Une petite balade sur la plage, un délicieux dîner et enfin, au lit.
L’impression d’avoir vécu trois journées en une.
Bonne nuit - demain est une journée spéciale. ☺️🌴🤍
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